Guêpes et frelons
En quoi sont-ils un problème?
Lorsqu’on les laisse tranquilles, les guêpes et les frelons ne font pas d’effort particulier pour aller piquer les êtres humains, mais les guêpes protègent leur nid et se protègent elles-mêmes avec véhémence, ce qui en fait des occupants indésirables dans nos maisons et nos jardins. Certaines personnes sont allergiques au venin de guêpe et peuvent avoir des réactions allergiques qui mettent en danger leur vie en plus de ressentir de la douleur lorsqu’elles sont piquées par une guêpe. Les guêpes peuvent piquer à maintes reprises – et elles envoient un signal au reste de la colonie lorsqu’elles se sentent menacées. Un essaim de guêpes ou de frelons peut se révéler très dangereux pour les adultes et constitue une menace encore plus grave pour les jeunes enfants et les animaux familiers.
Les guêpes et les frelons peuvent aussi être une nuisance majeure loin de la maison, car ils font des nids sur les terrains de camping et les aires de pique-nique, et se promènent sans relâche sur les aliments et jusque dans les canettes de boissons.
Biologie des guêpes et des frelons
Au début du printemps, la reine sort de sa période d’hibernation et cherche un nouvel emplacement pour le nid. Une fois qu’elle l’a trouvé, elle fabrique les premiers rayons en papier et pond un seul œuf dans chaque rayon. Ces nouvelles ouvrières s’occuperont de la colonie avec l’aide des futures ouvrières. À l’automne, la colonie peut atteindre de 1 000 à 30 000 individus. Lorsque le temps se refroidit, la reine abandonne généralement le nid pour hiberner. Quant aux ouvrières, elles abandonnent aussi le nid et finissent par mourir.
Les guêpes et les frelons sont des insectes de la famille des vespidae. Il est facile de les différencier des abeilles. La guêpe semble avoir un corps glabre, et ses pattes postérieures sont plus minces que celles de l’abeille. Par contraste, l’abeille a un corps poilu et des pattes postérieures larges par endroits, conçues pour emmagasiner le pollen.
Toutes les guêpes peuvent piquer. Leur dard est relié à des glandes qui produisent du venin. Contrairement aux abeilles domestiques, les guêpes peuvent piquer à maintes reprises, car leur dard est lisse.
Comment prévenir les invasions et les infestations
- Bouchez les fentes autour des fenêtres et des portes.
- Assurez-vous que toutes les poubelles sont fermées hermétiquement et rincez tous les articles recyclables avant de les mettre dans le bac, car les guêpes sont friandes de liquides sucrés comme les boissons gazeuses.
- Évitez de camper ou de pique-niquer près d’une poubelle, où les guêpes et les frelons ont tendance à se rassembler.
- Pour éviter d’être piqué à plusieurs reprises, n’écrasez pas les guêpes! Lorsqu’une guêpe pique ce qu’elle perçoit comme étant une menace pour la colonie, ou lorsqu’elle est écrasée, elle secrète une phéromone ou un signal chimique que les autres guêpes de la colonie peuvent détecter. Les guêpes suivent le signal en question et piquent l’intrus. C’est à cause de ce signal que des colonies complètes se ruent sur un intrus et le piquent à maintes reprises.
Traitement recommandé
Si l’emplacement du nid ne présente pas de risque pour la santé, il est préférable d’attendre jusqu’en novembre ou décembre pour l’enlever. Les occupants auront alors abandonné le nid et celui-ci pourra être enlevé avec un minimum de risques.
Si vous optez pour un produit antiparasitaire, utilisez uniquement un insecticide contre les guêpes et les frelons homologué par le gouvernement fédéral. Si vous devez détruire le nid pendant que les guêpes sont actives, faites-le au crépuscule ou la nuit venue, quand les insectes sont le moins actifs. À ces deux périodes de la journée, presque tous les membres de la colonie sont de retour au nid et il est peu probable qu’ils le quittent.