Abeilles
En quoi sont-elles bénéfiques?
Les abeilles jouent un rôle important dans la pollinisation et c’est le seul insecte qui produit de la nourriture que les humains consomment! En plus de prendre part à la pollinisation, cet insecte nous fournit du miel et de la cire d’abeille, dont on se sert pour fabriquer des chandelles, des produits à polir, des encres et des cosmétiques.
Biologie des abeilles
Ces insectes possèdent quatre ailes et six pattes, mais leurs caractéristiques varient selon les différents types d’abeilles. Toutes les abeilles injectent du venin au moyen de leur dard. L’abeille meurt une fois qu’elle a utilisé son dard, car les barbillons du dard restent accrochés dans la peau de la victime.
Les colonies d’abeilles sont une structure sociale extrêmement organisée, constituée de trois types de membres : la reine, les faux-bourdons et les ouvrières. La reine représente l’autorité suprême et c’est la seule abeille de la colonie qui pond les œufs. On dénombre environ 20 000 espèces d’abeilles différentes. Au Canada, on retrouve l’abeille domestique, le bourdon, l’augochlora pura, la mégachile et l’abeille charpentière.
Où trouve-t-on les abeilles?
Les abeilles restent en état de dormance pendant l’hiver et sont surtout actives du printemps jusqu’au milieu de l’automne. À l’état sauvage, elles vivent dans des arbres creux ou dans d’autres cavités. Une seule ruche peut contenir quelque 40 000 à 45 000 abeilles. On élève généralement les abeilles pour la production de miel ou la pollinisation des fleurs. Ces insectes se retrouvent dans nos cours et nos jardins, où ils volent autour des fleurs et des plantes.
Faits concernant les abeilles
Les abeilles produisent du miel depuis au moins 150 millions d’années; au cours de l’hiver, elles se nourrissent de miel plutôt que de fleurs. Les abeilles domestiques doivent butiner environ deux millions de fleurs pour fabriquer une livre de miel. Pensez à cela la prochaine fois que vous serez tenté d’écraser une abeille!